Het Oerol Festival op Terschelling

Op 13 juni 2014 ging de drieëndertigste editie van Festival Oerol op Terschelling van start. Het festival begon in 1982 naar een idee van organisator Joop Mulder.

Kroeg de Stoep

Mulder woont sinds 1978 op Terschelling en werkte aanvankelijk als barman in Kroeg de Stoep. Na enige tijd kon hij het café overnemen van de toenmalige eigenaar. De Stoep was toen al een broedplaats voor kunst en cultuur. Mulder wilde de kunstzinnige initiatieven ook buiten de muren van de kroeg in Midsland organiseren.

Op Tweede Kerstdag 1981 werd het idee voor een theaterfestival geboren. Een jaar later was de droom werkelijkheid geworden en werd er een kleinschalig festival georganiseerd. Er waren slechts enkele artiesten en ongeveer tweeduizend bezoekers.

Artistiek festival

Inmiddels is het festival uitgegroeid tot een landelijk bekend fenomeen met vijftigduizend bezoekers. Oerol duurt tien dagen en kent op veertig verschillende locaties op het eiland eenentwintig voorstellingen. Kenmerkend voor Oerol is de combinatie van cultuur, natuur en artisticiteit. De voorstellingen kennen een zekere interactie met de natuur en zijn experimenteel en expressief van aard. In de dorpen van het eiland wordt interactief straattheater opgevoerd, met als doel het publiek bij de voorstellingen te betrekken.

De locaties vinden echter niet allemaal in de buitenlucht plaats. Enkele jaren geleden ontdekte Mulder dat de boerenschuren, bootschuren en jutterschuren uitstekende locaties zijn voor theatervoorstellingen. Sindsdien is ‘schuurtjestheater’ een bekend begrip op het eiland.

De naam ‘Oerol’ is afgeleid van het woord ‘overal’ uit het Fries en het Terschellings dialect. De term duidt de tijd van het jaar aan waarin het vee op het eiland werd losgelaten om te kunnen grazen. Dat gebeurde vroeger in het voorjaar en de herfst. Na de Tweede Wereldoorlog is de ‘Oerol-gewoonte’ afgeschaft.

Subsidies

Festival Oerol heeft door de jaren heen enkele keren aan een zijden draadje gehangen. Het festival werd verschillende keren bedreigd door geldgebrek. In 1993 kondigde Mulder zelfs aan dat het festival dat jaar voor het laatst gehouden zou worden. Toch werd er op tijd subsidie verstrekt en werd het voortbestaan van het festival veiliggesteld. In 2014 kan de organisatie met trots de drieëndertigste editie vieren.