Verenigde Staten

Grote Paardenmestcrisis van 1894

       24 mei 2013
Een 'sparrow starver' (letterlijk vertaald: 'mussenverhongeraar') veegt de poep van straat voor een dame van stand in Sidney (datum onbekend)

In de 19e eeuw was het stedelijke transport van mensen en goederen vrijwel volledig afhankelijk van paardenkracht. Nu lijkt dit principe een stuk veiliger en milieuvriendelijker dan de hedendaagse automaatschappij, maar niets is minder waar. De enorme aantallen paarden in de Westerse steden zorgden namelijk voor nog veel grotere problemen, waaronder ziektes, verkeersdoden, geluidsoverlast, en het ergste van allemaal: een gigantisch overschot aan mest. Lees verder

Share

Berlijnse luchtbrug tijdens de Koude Oorlog

    22 mei 2013
Amerikaans C-54 vrachtvliegtuig land op vliegveld Berlijn-Tempelhof, Wikimedia Commons

Na de Tweede Wereldoorlog werd Duitsland verdeeld onder de Sovjet-Unie, Frankrijk, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. Hetzelfde gebeurde met Berlijn, hoewel die stad in het gebied van de Sovjet-Unie lag. In juni 1948 probeerde de Sovjet-Unie heel Berlijn in handen te krijgen en blokkeerde de toegang tot de stad. De inwoners van Berlijn konden allen met vliegtuigen bereikt worden. Van juni 1948 tot september 1949 bestond de Berlijnse luchtbrug. Lees verder

Share

19 mei jarig: Malcolm X

    19 mei 2013
Portret van Malcolm X, Wikimedia Commons

Malcolm X is in de jaren ’50 en ’60 een invloedrijke leider van de Nation of Islam, een Amerikaanse beweging die de suprematie van het zwarte ras predikt. In 1964 keert hij zich af van de beweging en predikt hij juist tegen racisme en wordt hij één van de boegbeelden van de Civil Rights Movement in de Verenigde Staten. Malcolm X werd geboren op 19 mei 1925 te Omaha. Lees verder

Share

De penis van president Lyndon B. Johnson

    11 mei 2013
Een vrolijke Lydon B. Johnson (rechts) met Sovjet-premier Alexei Kosygin, 1967

Lyndon Baines Johnson was één van de meest invloedrijke en extravagante politici uit de Amerikaanse geschiedenis. Mede dankzij zijn imposante figuur en zijn tomeloze ambitie slaagde deze Texaanse boer erin zich op te werken van eenvoudig congreslid tot president van de Verenigde Staten. Eén van zijn meest succesvolle politieke strategieën was de beruchte ‘Johnson Treatment’, waarin ook zijn penis ‘Jumbo’ regelmatig een grote rol speelde. Lees verder

Share

Zwarte jockeys in de Kentucky Derby

       10 mei 2013
Tekening van Willem V van Holland, Wikimedia Commons

Op 4 mei 2013 werd de 139e Kentucky Derby verreden. De paardenrace van twee kilometer duurt slechts twee minuten, maar levert de winnaar bijna 1,5 miljoen dollar op. Pas voor de tweede keer in de laatste 92 jaar deed er een zwarte jockey mee aan de race, Kevin Krigger. Opmerkelijk, want in de beginjaren van de race domineerden de zwarte jockeys juist. Lees verder

Share

William Taft en de opening van het honkbalseizoen

          8 mei 2013
President William Taft gooit de eerste honkbal, The White House Historical Association

William Taft, de 27e president van de Verenigde Staten, gooide op 10 april 1910 in Washington D.C. de eerste honkbal tijdens de openingswedstrijd van het professionele honkbalseizoen in Amerika. Hij startte daarmee een traditie die bijna alle presidenten na hem hebben opgevolgd, met wisselend succes. Lees verder

Share

8 mei jarig: William Henry Vanderbilt

    8 mei 2013
Tekening van William Henry Vanderbilt, Wikimedia Commons

William Henry Vanderbilt is negen jaar verantwoordelijk voor het Vanderbilt-imperium. Zijn vader Cornelius Vanderbilt heeft aanvankelijk weinig vertrouwen in William en verwijt hem een gebrek aan ambitie. William Henry Vanderbilt bewijst het tegendeel door het vermogen van de familie zelfs te verdubbelen met investeringen in spoorwegen. William Henry Vanderbilt werd geboren op 8 mei 1821 te New Brunswick, New Jersey. Lees verder

Share

Katten in de spionage en oorlogsvoering

    4 mei 2013
Een strijdwagen met twee zwarte katten, 1909

Dieren maken al eeuwenlang deel uit van de menselijke oorlogsvoering. Zo trok de Carthaagse generaal Hannibal met zijn olifanten de Alpen over, staken de Grieken varkens in brand om hun vijanden in verwarring te brengen en de gebruikten de Sovjets honden met explosieven als anti-tank wapens. Wat veel mensen echter niet weten is dat ook katten een lange traditie hebben op het gebied van spionage en oorlogsvoering. Lees verder

Share

Moving Day in New York

       1 mei 2013
1 mei moving day - “May-Day in the City,” Harper’s Weekly, April 30 1859, p. 281 (Harpweek)

1 mei staat in veel Europese landen bekend als de Dag van de Arbeid. In New York had deze datum jarenlang een andere traditie. De dag stond daar bekend als Moving Day. Wat was het idee achter deze grootschalige verhuisdag en waarom is deze traditie uitgestorven? Lees verder

Share

Operation Cyclone en de CIA in Afghanistan

       29 april 2013
Afghaanse moedjahied met een Amerikaanse stingerraket, 1988

Op 28 april 2013 werd bekend dat de CIA jarenlang gebruik heeft gemaakt van geheime betalingen om het bewind van de Afghaanse president Karzai te steunen. Het is niet voor het eerst dat de Amerikaanse inlichtingendienst zich met grote zakken geld probeert te mengen in de politiek van Afghanistan. In de Afghaanse oorlog van de jaren ’80 gaf de CIA ook al miljarden dollars uit aan Operation Cyclone. Lees verder

Share

Emeritus hoogleraar Paul Klep over de crisis van de jaren ‘30

    29 april 2013
Rij werkelozen in een stempellokaal in 1933. Bron: Wikimedia Commons

Het blijft een actueel thema: de economische crisis. Inmiddels zit Nederland al in de ‘triple dip’ en is de werkeloosheid in januari 2013 opgelopen tot 7.5 procent van de beroepsbevolking. In de berichtgeving over dit onderwerp wordt regelmatig verwezen naar de jaren ’30, de tijd van de Grote Depressie. Maar is deze vergelijking wel terecht? IsGeschiedenis vroeg het Paul Klep, emeritus hoogleraar in de economische- en sociale geschiedenis. Lees verder

Share

Eerste stofzuiger ter wereld

       28 april 2013
Een stofzuigerverkoper brengt zijn waar aan de man in 1958. Bron: Nationaal Archief

Meer dan honderd jaar geleden was het nog niet mogelijk om even wat kruimels op te zuigen of de onvermijdelijke stofwolken in huis simpelweg in de stofzuigerzak te laten verdwijnen. In het begin van de 20e eeuw bedacht de Engelse uitvinder Hubert Cecil Booth dat het wel handig zou kunnen zijn om vuil op te zuigen en te verzamelen, in plaats van het enkel te verplaatsen met een bezem of mattenklopper.  Lees verder

Share

28 april jarig: James Monroe

    28 april 2013
James Monroe

“De Amerikaanse continenten (…) mogen vanaf dit moment niet meer worden beschouwd als onderwerp van een toekomstige kolonisatie door een Europese macht.” Deze historische boodschap, die bekend staat als de Monroe Doctrine, wordt in 1823 verkondigd door James Monroe. Hij is de vijfde president van de Verenigde Staten en bovendien de laatste van de ‘Founding Fathers’. James Monroe werd geboren op 28 april 1758. Lees verder

Share

27 april jarig: Ulysses S. Grant

    27 april 2013
Ulysses S. Grant. Bron: Wikimedia Commons

Als generaal in de Amerikaanse burgeroorlog behaalt Ulysses S. Grant het ene naar het andere succes. Maar als hij in 1868 wordt gekozen als president van Amerika, ontdekt hij ook dat het leiden van een complete natie anders is dan leiding geven aan een leger. Ulysses S. Grant werd geboren op 27 april 1822 in Point Pleasant, Ohio. Lees verder

Share

Biografie van Ella Fitzgerald

       25 april 2013
Ella Fitzgerald, ‘The First Lady of Song’ in 1946. Bron: Wikimedia Commons

Ik ben erg verlegen en ga mensen uit de weg. Maar op het moment dat ik op het podium sta, is het een ander gevoel, dat me lef geeft. Misschien is het omdat het iets is wat ik graag doe.

Lees verder

Share

Helikopters in de Vietnamoorlog

       24 april 2013
Een helikopter van het Amerikaanse leger pikt soldaten op tijdens ‘Operation Wahiawa’ in 1966. Bron: Wikimedia Commons

Niet voor niets begint de protestsong ‘Goodnight Saigon’ van Billy Joel met het geluid van de klapperende wieken van een gevechtshelikopter. De helikopter wordt vaak beschouwd als een van de meest kenmerkende symbolen van de Vietnamoorlog. Dat is niet zo vreemd, aangezien het Amerikaanse leger enkele duizenden helikopters in Vietnam heeft ingezet. Lees verder

Share